Markkinointipäällikkö Derek Coombes on kotoisin Mansaarelta, Irlanninmereltä. Hän rakastui Ahvenanmaahan ensi silmäyksellä ja palasi tänne takaisin perheensä kanssa. Seuraavassa hänen kertomuksensa.

Kesällä 2010 Ahvenanmeren pohjasta löydettiin muutaman sadan vuoden ikäinen laivahylky, jonka lasti osoittautui todelliseksi aarteeksi. Hylystä nostettiin 160 pulloa lähes kaksisataavuotista samppanjaa. Osa pulloista oli peräisin Veuve Clicquot’n samppanjatalosta. Samppanjapullojen ansiosta Fabienne Moreau löysi Ahvenanmaan.

Önningebyn taidemuseossa voi 26. marraskuuta 2011 saakka tutustua ruotsalaisen taidemaalarin J.A.G. Acken maalauksiin. Önningebyn museo on vierailun arvoinen kohde Maarianhaminan lähellä. Acke kuului Önningebyn taiteilijasiirtokuntaan, josta tuli käsite pohjoismaisen maisemamaalauksen kultakaudella 1800-luvun loppupuolella. Ahvenanmaan kaunis luonto ja kiehtovat kulttuurimaisemat ovat inspiroineet taiteilijoita kaikkina aikoina.

"Suurmenestys". New Yorkin Metropolitan-oopperan digitaaliset live-esitykset Maarianhaminan kaupungintalolla onnistuivat ensimmäisenä vuotenaan yli odotusten. Esityksiä edeltää puolen tunnin johdanto ja myös oopperabaari avataan tuntia ennen esityksen alkua. Nyt Maarianhaminan-vierailuun on siis helppo yhdistää korkeatasoisia oopperanautintoja.

Vietä joulua kahdesti! Pikkojoulua vietetään perinteiseen tapaan ensimmäistä adventtia edeltävänä lauantaina. Ahvenanmaaalaiseen pikkujouluperinteeseen kuuluu pieni pikkujoulukuusi, jouluruoka ja pienet pikkujoululahjat lapsille. Monet perheet vierailevat joka vuosi myös Jan Karlsgårdenin pernteisillä pikkujoulumarkkinoilla, joka on Ahvenanmaan joulumarkkinoista ensimmäinen ja suurin. Vieraile joulumarkkinoilla ja nauti joulutunnelmasta, tuoksuista ja mauista. Markkinoilta löydät kaiken sen, mikä kuuluu aitoon jouluun – ja vielä enemmän!

Miten turkilaisen merirosvolaivan pienoismalli päätyi ahvenanmaalaiseen kirkkoon? Entisaikoina votiivilaivat eli laivapienoismallit kirkoissa kertoivat seurakuntalaisten kiitollisuudesta korkeampia voimia kohtaan. Kökarin Pyhän Annan kirkon katosta riippuu aivan ainutlaatuinen laivapienoismalli.

Hyväntekeväisyyskonsertti Röster för Östersjön järjestetään nyt jo viidennen kerran. Elokuinen konsertti on samalla upea päätöstapahtuma Maarianhaminan kaupungin 150-vuotisjuhlille. Konsertti-illan aikana lavalle nousevat Ahvenanmaan eturivin musiikkitaiteilijat, jotka tarjoavat musiikkimatkan oopperan ja rock 'n' rollin maaillmaan!

Keskiajan alussa muinaiset ristiretkeläiset kulkivat lännestä itään Ahvenanmaan poikki. Tuolloin saarikunta sijaitsi keskellä Pohjolan keskeisiä purjehdusreittejä. Eräs tuonaikaisista "valtateistä" on kuvattu aikakirjoihin latinaksi 1200-luvulla. Reitti kulki Ruotsin Arholmasta Ahvenanmaan yli aina Suomen saaristoon. Ahvenanmaalta on säilynyt runsaasti jälkiä keskiajasta.