Im Sommer 2010 wurde ein Schiffswrack auf Föglö in den äußeren Schären von Åland gefunden. Das Wrack enthielt 145 Flaschen Champagner und fünf Flaschen Bier aus den 1840er Jahren.

Dank der konstanten Temperatur zwischen vier und sechs Grad, der dunklen Umgebung, dem Druck des Flascheninneren und dem Druck auf dem Meeresboden war der Champagner in hervorragendem Zustand. Jede Flasche wurde von dem internationalen Experten Richard Juhlin probiert, klassifiziert und neu verkorkt.

Drei Champagnerhäuser

Die Somelière Ella Grüssner Cromwell-Morgan aus Åland hat die erste Flasche probiert, die aus dem Wrack geholt wurde. In der lokalen Zeitung lobte sie das edle Getränk anschließend in den höchsten Tönen:

„Der Wein duftete nach gut gereiften Früchten, bot Töne gelber Rosinen und hatte viel Tabakaroma. Und obwohl der Wein so extrem alt war, hatte er dennoch eine frische Note. Er war überhaupt nicht schal, hinter der Süße kam eine markante Säure zum Vorschein. Der Wein klingt mit einem markanten Geschmack von Eichenfasslagerung aus.“

Von den geborgenen Flaschen stammten 95 von dem im Jahr 1829 geschlossenen Champagnerhaus Juglar. Heute produziert Jacquesson auf denselben Ländereien. 46 Flaschen stammen von Veuve Clicquot und vier vom Weingut Heidsieck & Co. Die Flaschen von Veuve Clicquot stammen aus den Jahren 1841-1850.

Rekord auf Auktion

Bei der ersten Champagnerauktion in Mariehamn 2011 wurden vom Auktionshaus Acker Merrall & Condit neben zwei Champagnerflaschen aus dem Wrack 15 Objekte aus der Kellerei Veuve Clicquots verkauft.

Die Flasche von Juglar wurde für 24 000 Euro verkauft, während der Champagner von Veuve Clicquot, der auf um 1841 datiert wird, einen neuen Weltrekord von 30 000 Euro erzielte. Der bisherige Weltrekord aus dem Jahr 2008 lag bei 84 700 USD für zwei Flaschen 1959er Dom Perignon Rosé.

Laut dem Geschäftsführer des Auktionshauses, John Kapon, zählt die Auktion auf Åland zu den bedeutendsten, die in der Weinwelt jemals stattgefunden haben. Fabienne Moreau vom Champagnerhaus Veuve Clicquot hält es für vorstellbar, dass die Flasche von Madame Clicquot selbst probiert worden ist.

Bei der Auktion im Jahr 2012, die vom Auktionshaus Artcurial veranstaltet wurde, wurden sechs Flaschen Juglar, vier Flaschen Veuve Clicquot und eine Flasche Heidsieck & Co sowie ein Jahrgangschampagner von Veuve Clicquot verkauft.

Im Museum und im Käfig

Das Wrack und dessen Last gehören der Landschaftsregierung Åland. Einige der Flaschen werden als Museumsobjekte auf Åland und eine Flasche im Veuve Clicquot-Museum in Frankreich aufbewahrt. Der Erlös der Auktionen wird zur Verbesserung der Wasserqualität in der Ostsee verwendet sowie für meeresarchäologische und seehistorische Untersuchungen.

Das Hotel Silverskär hat die Initiative zu einem Champagnerkäfig in Saltvik ergriffen. Zusammen mit Veuve Clicquot und der Universität Reims in Frankreich hat das Hotel ein zukünftiges Forschungsprojekt zur Lagerung von neuem Champagner auf dem Meeresgrund und zur Wirkung auf das Getränk.